Le défi consistait à démolir et à reconstruire une maison sans toucher à son extérieur, c’est-à-dire sans l’abattre, en gardant et en restaurant ses murs extérieurs. Après avoir entièrement enlevé le toit, on a démoli les planchers intérieurs. Ces travaux de maçonnerie sont particulièrement complexes; ils exigent un savoir-faire particulier et une grande expérience; dans la pratique, c’est comme si on changeait en même temps les deux chaussures à une personne sans la mettre assise ... c’est un exemple qui simplifie extrêmement, mais il permet de comprendre toute la complexité et les risques d’une action de ce genre!

À ce point on a réalisé des planchers collaborants en bois et en béton et on a refait le toit à neuf. Les propriétaires avaient choisi le bois comme matériau principal de tout l’appartement : pour ne pas alourdir l’ensemble, sans porter atteinte à son caractère originaire, on a inséré des éléments en béton. Vieux bois et béton savamment travaillés, associés à des solutions ingénieuses tant pour ce qui est des formes qu’en ce qui concerne les finitions, ont donné un résultat d’ensemble très particulier et personnel. Le béton, éraflé par endroits, a été façonné à l’aide de coffrages qui en ont fait un élément non seulement fondamental du point de vue structurel, mais aussi important et précieux du point de vue esthétique.

L’escalier qui unit les différents niveaux est «engainé» dans une structure dont les parties latérales, libres, émergent comme des «coulisses de théâtre» et servent de cloison dans le salon. Les premiers girons ont été construits sur place, avec un petit stratagème à propos de leur forme, qui rappelle - dirait-on - un plat à pizza et le même système a été adopté pour les éléments de la souche de la cheminée qui sont des marches en béton. Les sols en résine et les dallages grand format contribuent à rendre cette maison un intéressant exemple de réhabilitation d’une construction assez récente qui, à la grande surprise des ouvriers, cachait sous le crépi des murs extérieurs un appareil de pierres apparentes. Cet appareil, réalisé avec un savoir-faire remarquable a donc été assaini et récupéré.